Она теплолюбивая японка. Другие названия очень декоративного, экзотического растения – айва японская, айва низкая, Хеномелес Маулея. В зависимости от формирования кроны это может быть широкий куст или невысокое деревце высотой около двух метров. Встречаются листопадные и вечнозеленые подвиды. Выгнутые дугой тонкие ветви обильно покрыты мельчайшими, кожистыми, блестящими, ярко-зелеными листочками и редкими тонкими колючками длиной до двух сантиметров. Существуют гибриды с гладкими, неколючими ветвями.
У айвы очень длинный, стержневой корень, уходящий глубоко в землю. Эта особенность делает ее засухоустойчивой и нетребовательной к составу почвы, но в то же время усложняет пересадку.
Впервые айва зацветет на третий год, считая от времени посадки. Случится это довольно ранней весной, примерно в конце апреля. На ветвях куста или деревца распустится множество красивых, ярких, иногда махровых цветов диаметром до 5 см. Окрас может быть малиновым, оранжевым, темно-розовым, даже белым. Украшать сад растение будет довольно долго – в течение месяца. Затем наступит период завязывания и созревания плодов. Они расположатся на веточке очень густо, формой напоминая грушу или яблоко. Масса одного плода около 40 г, диаметр очень маленький, самое большее – шесть сантиметров. В период полной спелости они желтеют, некоторые гибридные виды приобретают ярко-оранжевый цвет. Не боятся ночных осенних заморозков, снимают плоды перед наступлением стойкого похолодания. Используют исключительно для приготовления джема или варенья. Они получаются очень вкусными, красивыми и ароматными и полезными – не зря айву называют северным лимоном.
Кустарник нетребовательный в уходе. Выбирая место для посадки следует учесть, что для обильного плодоношения ему нужен яркий солнечный свет, а на кислой почве не сможет расти. Случается, сильные морозы повреждают молоденькие веточки. Но куст быстро восстанавливается. Можно защитить его от холода, укрыв лапником или укутав другим подручным материалом. Щедрое внесение удобрений и умеренный полив обеспечат бурное цветение и богатый урожай. Только начинать подкормки нужно не раньше, чем наступит период плодоношения. Следует учесть, что растение нуждается в опылителе, поэтому на участке надо иметь не менее трех видов кустарника. Высаженные вдоль дорожки, аккуратно сформированные, они могут служить живой изгородью. Вредителями не поражается, а болезни могут досаждать. Способствует их появлению повышенная влажность воздуха в прохладную погоду. Хорошей защитой послужит профилактическое опрыскивание фундазолом или бордосской жидкостью.
Айва Хеномелес ценится за:
• декоративность;
• неприхотливость в уходе;
• красивые полезные плоды;
• засухоустойчивость;
• устойчивость к поражению вредителями;
• возможность приготовления из плодов необычайно вкусного варенья или джема;
• быстрое восстановление растения после повреждения морозами.
Недостатки сорта:
• слабая зимостойкость;
• недостаточный иммунитет.